嗚呼、バンコクがらくた暮らし

？困ったぞ。　おいおい、なんでこの時間に渋滞なんだ。息子を学校まで迎えに行く午後２時過ぎ。普段だと難なく通過できるラマ９の交差点が大渋滞になっています。事故？もしくは国賓やお偉いさんの車が通過するための交通規制？これはちょっと困ったぞ……。
　そう思っていたらなんと交差点の信号機が機能していません。ダウンしていました。故障なんでしょうか？代わりに交通警察官が手信号でさばいています。これでは渋滞が起きるわなぁ。
　なんと学校に向かう時も、そして学校から自宅へ帰る時も、ここの信号機がダウンしているおかげで渋滞にはまる結果に。結局１時間で戻ってくる予定が２時間と１時間も余計に時間がかかってしまいました。今日は金曜日ですしね。
　それにしても信号機がダウンするだけで、あんなにも渋滞するとは、やはりバンコクですね。なにせラマ９の交差点は主要道路が交差する大きな交差点ですから。警察官の方も大変だと思います。
　たかが信号機。されど信号機。普段は当たり前だと思っていることが、こんなにも有難いことなんだと痛感したひと時でした。  

　ジャパンレールパス７日間用バウチャー。本日、無事に購入しました。日本全国のＪＲ線が７日間乗り放題になる切符のバウチャーです。普通、特急列車はもちろん、新幹線も「のぞみ」と「みずほ」以外は乗車可能で29,650円という価格は破格だと思います。なにせ１日あたり５千円以下ですからね。
　来月の日本出張は空路東京に入って北海道を列車で往復しなくてはいけません。東京と函館新北斗間を新幹線で移動し札幌を往復するだけでも十分元は取れる計算です。飛行機での移動もタイミングによっては安いかもしれません。でも今回は初めての北海道新幹線乗車が楽しみな大将です。
　このジャパンレールパスは本来、日本へ旅行する外国人向けの企画切符です。永住権を取得しているなど特別なケースを除いて日本人の利用はできませんでした。しかし２０２０年の東京オリンピック開催を機に海外在住の日本人も現地に在留届を提出していて１０年以上が経っていれば購入、利用が可能になったのです。あくまでも暫定的な措置のようですが。
　鉄道の旅、日本じゃ割高ですからね。だからこそ海外に住む日本人としての特典を活用しない手はないと思っています。タイ在住２５年。たまには得することでもないと……。  

　暑いなあぁ。果たして本当に台風が来るんだろうか？一応、タイ全土に今月末にかけて大雨防風注意報が発令されています。本日のチェンマイはピーカンの晴天で気温は３６度。バンコクよりも暑いです。そんな暑さから逃れるようにして、もぐりこんだのがパンティップ・プラザでした。
　チャンマイの中心部、ナイトバザールの近くにある商業ビルなんですが、ほぼ廃墟化してしまっています。かろうじて数店舗のお店が営業していてエアコンが効いているのが救いでしょうか。５年ほど前はコンピューターや携帯電話を扱う店が密集していてチェンマイの秋葉原と呼ばれる場所でした。その面影を多少は見ることができますが、寂しい限りです。コロナ禍とはいえ、ここまで衰退するとはなぁ……。
　なんか切なくなってバンコクで買う予定のお店のコンピューターをパンティップ・プラザで買うことにしました。価格はバンコクとほぼ変わりません。どうせなら地方のチェンマイにお金を落とし、景気が少しでも良くなればとの思いからです。店員さんも暇そうにしているし。
　かれこれ１時間半ほどで新しいコンピューターをセットアップしてくれました。タイ語と日本語が使えるハイブリッドなコンピューター。１４０００バーツ（５６０００円）ほどでした。荷物にはなるけど、空き時間に、しかもチェンマイで買って正解だったと思います。  

　こうして一緒に食事するのは何か月ぶりだろう。確か今年の１月にお昼を一緒に食べたのが最後だから８か月ぶりかぁ。超久しぶりです。今夜はチェンマイ店の店長であるミッチャンと五郎さんで食事でした。
　完全に元気になったとは言えませんが、一緒に外食できるまでになったのは本当にうれしい限りです。１月から続いた抗ガン治療もいよいよ最終段階に入り今年末には現場復帰できるのではないかと本人は言っています。無理はして欲しくないけど、やっぱり彼が一日でも早く現場に戻ってきてくれると助かるし嬉しいです。
　来月は最後の抗ガン治療が終わり次第日本へ一時帰国する予定だとか。大好きなベトナム航空のビジネスクラスのチケットを手配したようです。秋の日本は味覚の秋真っただ中。うまいものをたくさん食べて体力をしっかりつけて戻ってきてくれたらと思います。
　何はともあれ久しぶりのミッチャンとの会食は楽しかったなぁ。五郎ちゃんにも久しぶりに行けたし。自分だけ酒を飲むのはちょっとはばかられたけど、やっぱり誰かと一緒に飲む酒はうまいなぁ。次は快気祝いで一緒に飲めるといいなぁ。  

　そうか、今日からか。毎年恒例の「キンジェー」と呼ばれる菜食週間が本日から本番を迎えました。今年は９月２６日から１０月４日までが菜食週間になります。正式には９日間限定の催事です。しかし、スーパーやコンビニではこの菜食週間用の食材が今月中旬ぐらいから売り出されていました。そして、期間が終わっても数日間はキンジェー用の食材を町中で買うことができます。たった９日間だけじゃ商売にならないのと、タイならではのアバウトさなんでしょうか。こんな感じなので外国人である我々にはいつから「キンジェー」がスタートして、いつ終わったのかが、イマイチわかりかねるのです。
　期間中はスーパーの食品売り場や町中の食堂では「齋」の文字がついた黄色の旗を見かけるようになります。最初のころは何のお祭りかわかりませんでした。個人的には「齋（斎）の旧字体）」という漢字が「心身を清めて暴食を慎む」という意味だと知ったのが大きな驚きでした。福建か潮州から伝わった伝統文化なんでしょう。実際にキンジェーに参加しているのは華僑系のタイ人がメインですから。
　正直なところ日本料理店にとってはこのキンジェーは辛いイベントです。売り上げが減ります。そして野菜の価格が高騰するのです。早く終わって欲しい。毎年そう思っています。菜食は良いことだと思うんですけどね……。  

辛味噌チャーシュー麺・・・２４０バーツ（９２５円）
もっこりラーメン・トンロー



　ダイエットしなくては。そう思いつつも、食欲がガンガン湧いてくるこの季節。困ったもんです。我慢ばかりじゃ体に悪いですからね。しばらくは断とうと思っていた大好きなラーメン。とりあえずは１週間に１回までの回数制限からスタートすることにしました。
　ということで本日はトンローにあるもっこりさんへ。もっこりといったら、やっぱり味噌ラーメンが旨い！だから迷うことなく味噌を選択。そしてチャーシュー麺にボリュームアップまでしてしまいました。これにはちょっと罪悪感を感じずにはいられません。でも、これぐらいの贅沢許してくれよと弱い心の自分がささやいてしまうのです。あぁ、今回も悔しいぐらいおいしいじゃないか。やっぱり味噌ラーメンは止められないなぁ。  

　とうとうタイは１０月１日からコロナ禍以前の状態に完全に戻ります。タイへの入国に関する規制がすべて撤廃され、気づかないうちに２年半以上も継続されていた非常事態宣言が解除になることが決定しました。１０月からはPCR検査の陰性証明書やワクチン接種証明書なども一切不要。しかも日本人の場合は、これまでビザなし滞在が３０日間だったのが４５日に延長されます。この辺の進め方というか、段取りの良さは日本以上です。日本政府には見習って欲しいなぁ。
　そしてタイ国際航空の福岡線も来月末から就航再開が決定したようです。ちょっと遅いなぁと思いますが、日本の入国規制が緩和されないことには再開しても採算が見込めないですからね。何はともあれ嬉しい動きには間違いありません。

　タイ国際航空(Thai Airways International)は10月30日に福岡～バンコク線の運航を約2年7か月ぶりに再開。これを記念して本日9月23日（金）午前11時より期間・座席数限定の特別運賃を設定します。
福岡発バンコク行きのエコノミークラス往復運賃が3万円から。燃油サーチャージや空港使用料など諸費用込み約75,000円程度で購入可能です。販売期間は2022年9月23日～10月7日、対象旅行期間は2022年10月30日～12月15日。

福岡⇔バンコク（スワンナプーム）　（2022年10月30日～）
TG649　FUK11:40　BKK15:40　毎日
TG648　BKK01:00　FUK08:10　毎日

詳細・予約は以下特設ページよりどうぞ。なお、特別運賃は9月23日午前11時（日本時間）より予約可能となっています。

https://www.thaiairways.com/ja_JP/book/offers/special_offers/reconnect-bangkok.page  

　やっとです。日本入国規制の緩和が確定したようです。正直、今ごろかい、遅すぎるでしょうというのが外国に住む日本人の本音じゃないでしょうか。慎重であるべきだとは思いますが、世界的な観点でいうと日本だけが……って感じでしたから。何はともあれ嬉しい動きには間違いありません。１０月１１日からの緩和ですから、あと２週間ほどの辛抱です。
　きっとタイの人たちも緩和をきっかけに日本へ出かけるんでしょうね。今年のクリスマス休暇や年末年始は日本で過ごすぞ！そんなタイ人がきっと増えることでしょう。特に札幌雪祭りなどはまたタイ人で賑わうことになるのでは。しかも、この円安です。外国から日本へ行く人にとって円安の割安感は追い風になると思います。そしてインバウンドによる景気回復を期待したいものです。やっと、ほんと、やっとですね。

【ニューヨーク共同】岸田文雄首相は22日（日本時間23日）、訪問先の米ニューヨークでの講演で新型コロナウイルスの水際対策を巡り、10月11日から、現在義務付けている短期滞在ビザの取得免除や個人旅行の受け入れ解禁を表明した。

　首相はこれに先立つ記者会見で、1日当たり5万人とする入国者数上限も10月11日から撤廃する方針を示していた。政府関係者によると、コロナワクチンの3回目接種が条件で、接種していなければ陰性証明が必要となる。

　首相は講演で「日本は、世界と人・モノ・カネの自由な往来を通して繁栄してきた」と強調した上で、水際対策緩和を打ち出した。  

　怖いよ。嫌だ。行きたくないよ。そう、駄々をこねる息子をなだめすかして歯医者へ連れて行ったのは午後４時前。もしかしたら、予約なしでの来院のなので受け付けてもらえない可能性もあります。その場合はとりあえず予約だけでも入れておこうと覚悟していました。
　しかし、幸か不幸か、待ち時間０分という、絶妙のタイミングで見てもらうことができたのです。木曜日だったからかもしれません。息子の歯を見るなりお医者さんは抜歯を薦めてくれました。乳歯が抜ける前に永久歯が上のほうから生えてきていたのです。このままだと八重歯になる可能性があり、もし抜けたとしても時間がたてば歯並びにも影響が出る可能性があります。早めに診察を受けて正解でした。
　麻酔をしているといえ、やっぱり歯医者さんは緊張します。自分が治療を受けているわけではないのに、息子を見ているだけで緊張して冷や汗をかいてしまいました。長く感じたけど、実際は１５分も掛からず終わっていました。ふぅ～。
　ちなみに治療の費用は抜歯２本で３０００バーツ（１２０００円）でした。タイは日本と違い無保険なので治療費は全額負担です。なので安くはないけど、タイの相場で考えると高くもないのです。微妙ですよね。
　歯もそうですが、病は早期発見、早期治療が肝心です。なので次回は自分自身の歯も検診してもらおうと思います。  

　なんだかんだで延長になっていた福井フェア。やっと来月から開催できそうです。今日はそのフェアの料理写真撮影でした。お店の通常業務をこなしながらの撮影はバタバタするけど、なんとか無事に終了。撮影が終わった料理はスタッフさんが早速試食してました。どれも、これも旨いそうです。ハタハタやカレイなど海鮮物が多いので、どちらかというと子供より大人向けのものが多くなったかなぁ。
　後は原価を調べて値段付け、タイ語訳してメニューに落とし込んでいきます。とりあえず来月１日から問題なくはじめられそうで一安心です。